Il y a 65 ans aujourd'hui...

Cette année nous commémorons le 65e anniversaire du jour J et de la bataille de Normandie. Le 6 juin 1944 marque le déclenchement de l'opération Overlord, un débarquement qui était prévu le 5 juin 1944 sur des plages normandes, mais finalement repoussé au mardi 6 juin en raison des conditions météorologiques.

Au 4 juin des gigantesques convois, qui ont déjà appareillé des ports anglais, doivent faire demi-tour sur une mer de plus en plus démontée. Dans les environs de 22 heures, après avoir entendu le chef alliés et pris connaissance du communiqué météorologique Eisenhower annonce l’irrévocable décision que le débarquement aura lieu le 6 juin : « Je n’aime pas cela, déclare-t-il, mais il me semble que nous n’avons pas le choix… Je suis absolument persuadé que nous devons donner l’ordre… »

La nuit du 5 juin au 6 juin une gigantesque armada, la plus formidable jamais rassemblée approche des côtes françaises : 2727 bateaux des types les plus variés, chargent ou remorquent plus de 2500 engins de débarquement escortés par plus de 700 navires de guerre, dont 23 croiseurs et 5 navires de combat.

6 juin la bataille de Normandie débute ! À 3h14 des bombardiers larguent leurs bombes sur les plages choisies. A 3 heures 30 des parachutistes et groupes aéroportés sont largués, en absence de toute réaction organisée des allemands. De nombreux parachutistes se noient dans les marais avec le poids de leur équipement.

Omaha Beach a été la plage où ont débarqué les américains ainsi que sur Utah Beach. Surnommée « Omaha la sanglante », Omaha Beach fut la plage où il y eut le plus de pertes humaines.

Le 6 juin de chaque année nous avons le devoir de souvenir des sacrifices des soldats qui ont affronté, il y a 65 ans, l'armée allemande sur la plage de Juno et de ne pas oublier les idéaux portés par ces hommes. Nous nous devons de rendre hommage aux soldats, marins et aviateurs qui se sont battus et qui ont payé de leur vie pour une cause dont ils savaient étaient plus importante que leur vie: la Libération de l'Europe.

La liberté, la démocratie, les droits humains et la primauté du droit représentaient les principes en vertu desquels les vétérans se sont battus et sont morts sur les plages de Normandie. Ils représentent les bases sur lesquelles sont construites la paix et la prospérité. C'est seulement lorsque ces valeurs sont menacées, lorsqu'il faut les défendre, que nous pouvons réellement saisir la valeur de ce que nos soldats ont accomplis

Plus de 14 000 jeunes Canadiens ont participé au Débarquement des alliés en Normandie. Quelque 340 d'entre eux ont perdu la vie dès le premier jour.